These notes are taken from the instruction manual that I got together with a KIT for a simple QRP-CW-transceiver from Ten-Tec, a beautiful, easy-to-build "1380" for 80m (see www.tentec.com ).

QRP: A Philosophy or Simple Mathematics?
About 100 watts RF output is the prevailing standard for today's HF transceivers. "QRP" operation is defined by its enthusiasts as RF output of 5 watts or less. An even more dedicated group of experimenters prefer "QRPp" activity with outputs of less than 1 watt. You may be intrigued by the philosophy and camaraderie of the QRP community or you may just want to take a small, lightweight rig on vacation trips. Either way, there are some basics about decibels, RF power output and the RST system useful to understand.

The effectiveness of today's QRP communicating is made possible especially by prevailing standards in receiver circuit design in virtually all HF transceivers. That's why S-5 signals on the meter can seem like "599 " to the ear .

Keep these math facts in mind ...
1. One "S-unit" (on a meter / not by ear) consists of a 6dB increase or decrease in received signal strength.
2. Transmit power must be increased 4 times (400%) to achieve a received signal strength increase of one S-unit.
3. Conversely, lowering power to 25% results in a received signal strength reduction of just one S-unit.
4. Decibels over S-9: a 10 dB increase in received signal strength requires a tenfold increase in transmit power!

How might your 3 watt signal stack up against your main station
with a linear running about 500 watts, getting
you believable "10 over S9" reports? Look at the numbers:

(remember: + 10 dB over S-9needs x10 RF power, and you lose only 1 S-unit when again
reducing power to 1/4!)

Let's say DX conditions are good, and a 500 watt signal earns
consistent S-8 meter reports from DX. What happens with QRP?

These examples illustrate one point: if high-power stations are getting excellent reports along a given propagation path, simple math shows that 2-4 watt stations can expect fair to good RST reports, unless the receiving operator is unable or unwilling to work anything but "armchair copy." These examples presume comparable antennas. In fact, the S-unit gap can be even closer between a QRP station with an excellent antenna and the QRO station with mediocre antenna.

TRY SOME CONTESTS! Here's a fun way to find out quickly just how well your QRP-transceiver with a reasonable antenna really works! Join in any of the popular weekend operating contests. Just answer the CQ's of all those "big gun" stations anxious for contacts. If you are answered on the first or second try by a contest operator and you experience little or no problem in confirming contest exchange information, you can say to yourself: "This radio really WORKS!" Then, start calling your
own CQ's with both new confidence and patience!

ANTENNAS: A fun advantage of compact portable transceivers is that you can easily liberate yourself from whatever space restrictions may exist where you live. Go to wherever you can easily and put up an ideal antenna for a while. While limited-space antenna designs can work even with QRP power levels, it just makes good sense to set up the very best antenna you can, whenever you can.

Diese Überlegungen entstammen der Bauanleitung eines kleinen CW-Transceivers der Firma Ten-tec (Modell 1380 für 80m), den ich vor einiger Zeit gebaut habe (siehe www.tentec.com ).

QRP: Eine Philosophie oder einfache Mathematik?
100 Watt Ausgangsleistung ist der vorherrschende Standard heutiger Kurzwellentransceiver. Als QRP-Betrieb bezeichnet man im allgemeinen Ausgangsleistungen von 5 Watt oder weniger in CW (10Watt in SSB). Eine weitere Gruppe von Spezialisten hat sich dem QRPp-Betrieb verschrieben, also Ausgangsleistungen von 1 Watt und weniger. Egal, ob Sie von der Hilfsbereitschaft und Philosophie der QRP-Anhänger fasziniert sind oder einfach nur einen kleinen, leichten Transceiver für den Urlaub suchen: Die folgenden Grundlagen über Dezibel, HF-Ausgangsleistung und Signalstärken können zur Verdeutlichung hilfreich sein.

Die Effektivität heutigen QRP-Betriebs wird durch den verbreiteten, hohen Standard der Empfänger-Stufen ermöglicht, der in praktisch allen modernen Transceivern anzutreffen ist. Nur so ist es möglich, dass ein S5-Signal auf dem S-Meter wie S9 für das Ohr klingt.

Folgende Tatsachen sollte man nicht vergessen:
1. Eine S-Stufe (auf dem S-Meter, nicht subjektiv-gehörmäßig) entspricht einer Veränderung der empfangenen Feldstärke um 6 dB.
2. Die Sendeleistung muss vervierfacht werden (400%), um die empfangene Feldstärke um 6 dB zu erhöhen.
3. Umgekehrt bedeutet die Verringerung der Sendeleistung auf 25% nur eine Reduzierung des empfangenen Signals um eine S-Stufe.
4. Für die Angaben "dB über S9" gilt folgendes: Ein Anstieg von 10 dB beim Empfänger erfordert eine Verzehnfachung der Sendeleistung!

Wie also verhält sich ein 3-Watt-QRP-Signal gegenüber einer Station mit einer 500-Watt-Endstufe, die ehrliche Rapporte von "10 dB über S9" erhält? Sehen Sie sich die Zahlen an:

(denn: +10 dB über S9 bedeutet zehnfache Sendeleistung und Sie verlieren nur eine weitere S-Stufe bei einer erneuten Reduzierung auf 1/4!)

Angenommen, die DX-Bedingungen sind gut, und das Signal des 500-Watt-Senders erhält einen Rapport von S-8 von einer DX-Station. Was passiert mit QRP-Leistung?

Diese Beispiele zeigen: Wenn Stationen mit hoher Sendeleistung hervorragende Rapporte auf einem Ausbreitungsweg erhalten, zeigen einfache Rechenbeispiele, dass QRP-Stationen mit 2-4 Watt mittlere bis gute Ergebnisse erwarten können. Dies setzt natürlich voraus, dass die Gegenstation in der Lage und willens ist, auch schwächere Station aufnehmen zu können. Diese Beispiele gehen von vergleichbaren Antennen aus. Allerdings kann der Signalunterschied bei einer QRP-Station mit exzellenter Antenne im Vergleich zu einer leistungsstarken Station mit mittelmäßiger Antenne noch weitaus kleiner ausfallen.

VERSUCHEN SIE ES IM KONTEST! Das ist die schnellste Möglichkeit herauszufinden, wie ein QRP-Gerät mit einer einigermaßen guten Antenne funktioniert. Nehmen Sie für ein paar QSOs an einem der wochenendlichen Konteste teil. Antworten Sie einfach auf die CQ-Rufe der "großen" Stationen, die gierig auf Punkte warten. Wenn Sie beim ersten oder zweiten Anruf eine Antwort erhalten und nur geringe oder keine Probleme beim Austausch der QSO-Daten haben, können Sie getrost sagen: "Dieses Gerät funktioniert wirklich!". Mit dieser Gewissheit und etwas Geduld sollten Sie danach selbst CQ rufen.

ANTENNEN: Ein großer Vorteil kompakter, transportabler QRP-Geräte ist die Möglichkeit, örtlichen Beschränkungen an ihrem festen Wohnort zu entfliehen. Suchen Sie sich einen geeigneten Ort im Freien und bauen Sie für begrenzte Zeit eine möglichst ideale Antenne auf. Obwohl auch Behelfsantennen bei eingeschränkten räumlichen Möglichkeiten selbst unter QRP-Bedingungen funktionieren, ist es natürlich sinnvoll, die beste realisierbare Antenne aufzubauen, wo und wann immer Sie können.